Today for the first time, we’re releasing Street View imagery of Kenya—including the Samburu National Reserve, Lewa Wildlife Conservancy and the David Sheldrick Wildlife Trust—in partnership with Save the Elephants and with the support of the Samburu County Government. We'll let Save the Elephants' David Daballen take it from here. -Ed.
It’s a wild life at the Save the Elephants research camp in Samburu, in the heart of northern Kenya’s wilderness. For the last 15 years at Save the Elephants, I’ve spent my days among the elephants, working alongside my fellow Samburu people to study and protect them. Research shows that 100,000 elephants across Africa were killed for their ivory between 2010-2012, but thanks to our work in the Samburu National Reserve their numbers are now slowly increasing. Today, a visit to Samburu is a chance not only to see these magnificent creatures in their natural habitat, but also discover a uniquely beautiful landscape where people’s lives are interwoven with the landscape’s wildlife. It’s my honour to invite you on a journey to my homeland with Street View in Google Maps.
Every time I drive into the Reserve, I can see the trust on the elephants’ faces and feel a warm welcome. When I’m out and about, I never know which of my fellow citizens I’ll bump into next. It could be some of the 600+ elephants I can recognize—like the Hardwood family—frolicking together, a group of Samburu warriors walking along the Ewaso Nyiro River, a pride of lions enjoying a bit of shade, or a leopard crossing the path. While you make your journey through Street View, you may be surprised what awaits.
South of Samburu, up into the hills of Kenya, the Lewa Wildlife Conservancy awaits exploration. In this greener landscape, you can cross the open savannah, where animals like zebras and rhinoceroses live protected from poachers and hunters. Every day, the Lewa radio command center plots the movements of elephants (and other GPS-collared wildlife) onto Google Earth to help rangers determine where elephants are and when they might be in danger. If an elephant’s GPS collar sends an alert to indicate the elephant has stopped moving, a team of rangers and tracking dogs will investigate. Save the Elephants was one of the first organizations to use this technology, having collared 266 elephants across Africa since 1998.
Visiting the David Sheldrick Wildlife Trust, you can see the devastating effect of poaching and other causes of elephant deaths in Kenya. Founded in 1977, the Trust provides lifesaving assistance to wild animals in need, including orphaned elephants and rhinos. At their Elephant Orphanage in Nairobi, elephant caretakers stand in for an elephant’s lost family, providing 24/7 care and specially formulated milk. As the orphans grow, they are gradually reintegrated back into the wild, where they are protected by the charity’s Anti-Poaching and Aerial Surveillance Teams. To date, the David Sheldrick Wildlife Trust has hand-raised more than 180 orphaned infant elephants, including little Sokotei, who I helped to rescue in Samburu after his mother died of natural causes when he was six months old. He’s just one elephant amid thousands that have been lost across the continent, but when you're up against a challenge of this scale, every elephant counts.
I hope this glimpse into life in Samburu has inspired you to learn more about elephants’ plight and how you can help. Samburu is my home and is full of life. To ensure it remains that way, please consider supporting the research of Save the Elephants, making a donation to the anti-poaching efforts of Lewa Wildlife Conservancy, or fostering an orphaned elephant at the David Sheldrick Wildlife Trust. After exploring in Street View, come and see us here in Kenya in person—we’d love to have you!
Posted by David Daballen, Head of Field Operations at Save the Elephants
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Promenez-vous avec les éléphants de la Réserve nationale de Samburu avec Street View
Aujourd'hui et pour la première fois, nous publions des images du Kenya avec Street View, notamment de la Réserve nationale de Samburu, du Lewa Wildlife Conservancy et du David Sheldrick Wildlife Trust, en partenariat avec l'association Save the Elephants et avec le soutien du Samburu County Government. Passons maintenant la parole à David Daballen de l'association Save the Elephants. -Ed.
Le the Save the Elephants research campà Samburu est situé au beau milieu de la faune sauvage, au cœur de la nature vierge du nord du Kenya. J’ai passé ces 15 dernières années aux côtés de l'association Save the Elephants, à étudier et protéger les éléphants avec mes collègues de Samburu. Nos recherches ont montré qu'entre 2010 et 2012, 100 000 éléphants ont été tués pour leur ivoire à travers toute l'Afrique. Grâce au travail que nous avons réalisé à la Samburu National Reserve, ces chiffres commencent à lentement diminuer. Aujourd'hui, visiter Samburu vous donnera l'occasion non seulement d'observer ces magnifiques créatures dans leur habitat naturel, mais aussi de découvrir des paysages d'une beauté extraordinaire où la vie des communautés est étroitement liée à celle de à la faune sauvage. C’est pour moi un honneur de vous inviter à visiter mon pays avec Street View in Google Maps.
Chaque fois que je fais un tour dans la Réserve, je peux lire dans les yeux des éléphants qu’ils se sentent en confiance et que je suis le bienvenu. Quand je me promène, je ne sais jamais qui je vais rencontrer ce jour-là : ce peut être l'un des quelque 600 éléphants que je suis capable de reconnaître, comme la the Hardwood family, en train de s'ébattre joyeusement, ou bien un groupe de guerriers Samburu marchant le long de la rivière Ewaso Nyiro, une horde de lions profitant de l'ombre, ou encore un léopard traversant la piste. Lorsque vous parcourrez les images sur Street View, attendez-vous à être surpris par ce que vous y découvrirez.
Au sud de Samburu, en haut des collines du Kenya, le Lewa Wildlife Conservancyne demande qu'à être exploré. Dans ces paysages verts, vous traverserez de grandes étendues de savane où des animaux comme les zèbres et les rhinocéros vivent protégés des braconniers et chasseurs. Chaque jour, le Centre de commande de radio Lewa suit les mouvements des éléphants (et d'autres animaux sauvages dotés d'un collier GPS) sur Google Earth pour permettre aux rangers de déterminer où se trouvent les éléphants et où ils pourraient potentiellement être en danger. Si le collier GPS d'un éléphant envoie une alerte pour signaler que l'éléphant a cessé de bouger, une équipe de rangers et de chiens de pistages chercheront à savoir pourquoi. L'association Save the Elephants a été l'une des premières organisations à utiliser cette technologie : 266 éléphants ont été équipés d'un collier en Afrique depuis 1998
En visitant le David Sheldrick Wildlife Trust, vous pourrez constater les effets dévastateurs du braconnage ainsi que les autres causes de décès des éléphants au Kenya. Créé en 1977, ce Trust offre une assistance aux animaux sauvages en détresse ou en danger de mort, y compris les petits éléphantaux et rhinocéros orphelins. À l’orphelinat des éléphants de Nairobi, les gardiens d'éléphants se relaient auprès d'éléphanteaux ayant perdu leur famille en leur apportant des soins 24h sur 24 et 7 jours sur 7 ainsi que du lait spécialement formulé. À mesure que les petits orphelins grandissent, ils sont réintégrés petit à petit à leur environnement naturel où ils bénéficient ensuite de la protection des équipes anti-braconnage et de la surveillance aérienne de l'association caritative. À ce jour, le David Sheldrick Wildlife Trust a élevé au biberon plus de 180 éléphanteaux orphelins, y compris le petit Sokotei, que j'ai aidé à sauver à Samburu, après que sa mère soit morte de causes naturelles alors qu'il n'avait que six mois. Il s'agit juste d'un éléphant parmi des milliers d'autres disséminés sur l'ensemble du continent, mais quand vous avez pris le parti de relever un défi de cette taille, chaque éléphant compte.
J'espère que ce petit aperçu de la vie à Samburu vous aura donné l'envie d'en savoir plus sur les éléphants en détresse et de quelle manière vous pouvez les aider. Samburu, c'est chez moi, et c'est un lieu plein de vie. Pour garantir que les choses resteront telles qu'elles sont, n'hésitez pas à soutenir les recherches réalisées par l'association Save the Elephants en faisant un don pour renforcer les campagnes contre le braconnage de la Lewa Wildlife Conservancy, ou en parrainant l'un des éléphanteaux orphelins du David Sheldrick Wildlife Trust. Après avoir exploré les lieux avec Street View, venez nous voir en vrai au Kenya : nous serions ravis de vous accueillir !
Publié par David Daballen, Directeur des opérations de terrain à l'association Save the Elephants
